Еще в доисторические времена, когда человек покинул пещеру и нуждался в защите от дождя, началась история крыши и кровельных покрытий. Первыми кровельными покрытиями были палки, листья и шкуры животных. Вместе с развитием человечества развивались и кровельные покрытия. Можно проследить историю кровельных покрытий и самых важных поворотных моментов, которые привели крыши и их покрытия к тем формам, в каких они представлены сегодня.
Первыми домами выступали пещеры. Со временем, когда люди их покидали, им требовалось укрытие от дождя. Первыми конструкциями крыш в истории человечества считаются навесные крыши и шалаши, сделанные из палок, прутьев, листьев, травы, вереска и шкур животных. Поэтому эти материалы можно считать первыми кровельными покрытиями.
Первым вариантом кровельных конструкций были используемые в землянках одно- или многоскатные крыши, доходящие до земли. Когда дома начали выходить из-под земли, возникали перпендикулярные стены, а конструкции стали напоминать сегодняшние каркасно-стропильные системы. В то время крыши покрывались в основном мягкими материалами, такими как солома, тростник, трава или вереск.
Первым новшеством в истории кровельных покрытий считается чешуйчатая кладка. Для этого использовалась обработанная деревянная дранка и обтесанные каменные плиты. Около 1000 г. до н.э. была применена первая профилированная черепица. Самой древней системой монтажа черепицы была система «монах-монашка», которую древние римляне распространили по всему Средиземноморью. Еще одной вехой, достигнутой древними римлянами в области строительства крыш, стало использование бетона в купольной крыше одного из важнейших зданий этого прекрасного города — Пантеона. Но некоторые римские изобретения были преданы забвению на многие века.
Наибольшее развитие строительных технологий происходит с 13-го века. В средневековых городах солома как кровельное покрытие была заменена черепицей, прежде всего из-за риска пожаров. Около 1600 года завершилась разработка каркасной конструкции и, кроме декоративных элементов и материалов изготовления, важнейшие строительные параметры домов не изменились до наших дней.
В 18 веке снова открывают бетон — смесь раствора и крупных фракций заполнителей. Большую роль в этом изобретении сыграли французские инженеры Белидор, Монье и Ламбо. В 1824 году англичанин Джозеф Аспдин запатентовал производство портландцемента. С 1844 года в Германии расширялось производство цементной черепицы, и важную роль в этом процессе сыграл Адольф Крохер. Цементная черепица на рубеже 19 и 20 веков стала наиболее часто используемым кровельным покрытием в Англии, где ее производство было автоматизировано.
В начале 50-х годов 20 века произошел очень важный прорыв в технологии производства кровельной черепицы. После окончания Второй мировой войны из-за огромных разрушений возник большой спрос на все строительные материалы, включая черепицу. Рудольф Браас — немецкий предприниматель, разработавший технологию, которая позволила механизировать производство черепицы.